糖葫芦悄悄“称霸”韩国零食界
本报特约记者 李佑愚
糖葫芦作为中国的传统小吃，近来在韩国人气飙升，尤其受年轻人青睐。韩国农水产品流通公社近日公布的数据显示，今年7月30日至9月9日，青少年在冷冻、即食品项搜索量最高的关键词，前两名分别是“冷冻糖葫芦”和“糖葫芦”。如同多年前在韩国引起热潮的蜂蜜蛋糕、蜂巢雪糕等，糖葫芦店一家接一家开张，结合年糕、蛋糕、金箔、刨冰等新元素不断推出新式糖葫芦，令糖葫芦人气和认知度水涨船高。近一个月在韩国入口网站的搜索量较去年同期增长66倍，甚至出现“餐后糖（葫芦）”的流行语，意指餐后一定要来根糖葫芦当点心。
在韩国出售的糖葫芦使用的主食材并非中国人常用的山楂，而是葡萄、草莓、小西红柿、猕猴桃、菠萝和橘子等水果。在韩国，只要能用糖衣包裹的统统可以试一遍。小黄瓜、地瓜、条形年糕等都被拿来做成糖葫芦。还有店家将糖葫芦结合雪冰，打造“糖葫芦冰”，也广受韩国人喜爱。
据说糖葫芦之所以大受欢迎，是因为糖衣咬起来发出的脆脆声响引发愉悦感。韩国媒体采访了不少糖葫芦店的顾客，人们赞许声不断，“之前去中国留学时吃过，一直很喜欢”“在水果外面涂上糖浆后味道和口感都更好了，感觉比其他甜点健康，每周都会吃三四次”。
在韩国一些视频平台上，制作糖葫芦、糖葫芦吃播的视频观看量在短时间内超过800万次。实际上，新冠肺炎疫情期间，社交媒体关于在家制作糖葫芦的视频人气不断攀升，使糖葫芦成为一种“既能满足你的动手欲、又能满足味蕾、还能带来巨大满足感”的流行小吃。现在，除了街边小摊还出现连锁店，线下门店不断增加。自称韩国首家糖葫芦品牌的“王家糖葫芦”2017年在韩国蔚山开设第一家店铺，2020年增至16间，2022年扩张至43家，今年增至420家，甚至还表示年底前有望开设第450家分店，可见今年以来糖葫芦人气爆棚。创业专家甚至将糖葫芦店作为“当下热门的校园创业项目”来推荐。以职业体验为主题的当红韩国综艺《打工人》中，近日专门播出了一期在糖葫芦店兼职打工的内容。
不过，糖葫芦的超高人气也带来一些“安全问题”。韩国有关机构指出，一根糖葫芦的含糖量达到成人单日建议摄取量的一半，对理应较成人摄取量更少的儿童及青少年而言则是负担。有牙医试吃后承认确实好吃，但表示糖黏在牙齿上容易引发蛀牙。不过，韩国媒体认为，糖葫芦流行前，韩国儿童和青少年的糖摄入量就已远超建议值。
除了糖分摄取过量问题，糖葫芦热潮带动的“自制糖葫芦”挑战也让“烧烫伤”患者明显增加。韩联社引述首尔一家烧烫伤专门医院护理人员的话说，近来一天平均有四五名孩童因加热融化糖浆烫伤送医；另一家专门医院院长则表示，糖葫芦引起风潮后，因糖浆烫伤的患者人数大约比过去增长七八倍。
此外，包装糖葫芦用的竹签及纸杯也引发不少关于卫生问题的批评，许多人吃完糖葫芦乱丢垃圾造成环境脏乱，即使好好丢进垃圾桶里，竹签也有可能刺破垃圾袋。部分商圈忍无可忍，发公告划出“禁糖葫芦区”，或禁止顾客带糖葫芦进入店内。除了部分业者自发进行的环境维护活动，韩国食品医药品安全处上月已经对全国4100处设于公园、游乐园、营地、车站等公众设施的糖葫芦店家进行卫生盘点工作，确保食品安全。
糖葫芦的大行其道也让韩国人对中国美食有了新认知，如今糖葫芦成了“街头霸主”，很多韩国专家认为，这体现了韩国年轻人注重口感、品质和实际需求的消费趋势，他们更愿意尝试和欣赏来自不同文化的美食，同时也展现了中国美食的强大实力，无论你喜欢甜还是咸，总有一款能够满足你。